AltspaceVR

AltspaceVR — социальная сеть, участники которой общаются, используя виртуальную реальность, а именно — устройства Oculus Rift, Gear VR и HTC Vive. Пользователи сервиса демонстрируют различные комедийные сценки, обсуждают президентские выборы, просматривают всевозможные важные события в прямом эфире и т. п. К июлю 2017 года у AltspaceVR насчитывалось 35 тыс. пользователей, которые выходили в сеть не реже, чем раз в месяц.

История

2023: Закрытие социальной сети

20 января 2023 года Microsoft сообщила о свёртывании проекта AltspaceVR — социальной сети виртуальной реальности (VR). Инициатива не оправдала ожиданий американской корпорации.

Говорится, что площадка AltspaceVR рассматривалась как место, где люди со всего мира могли бы общаться в режиме реального времени. Речь идёт об играх с эффектом погружения в виртуальное пространство, возможности налаживать бизнес-связи и пр. Однако в сложившейся макроэкономической обстановке реализовать эти планы не удастся.

Microsoft закрывает провальную социальную сеть в виртуальной реальности

Мы считали, что виртуальная реальность может стать местом для иммерсивных игр, и, что более важно, мы верили в способность социальной VR-концепции объединять людей, налаживать связи и обмениваться опытом. Это было смелое видение будущего. Чтобы достичь этого, мы приняли трудное решение закрыть платформу AltpaceVR 10 марта 2023 года и сместить акцент на поддержку иммерсивного опыта на базе Microsoft Mesh, — говорится в сообщении компании.

Новости о закрытии проекта появились после того, как Microsoft сообщила, что уволит 10 000 сотрудников до конца марта 2023 года. По имеющимся данным, корпорация планирует сократить всю команду AltspaceVR в рамках объявленного плана реорганизации.

Сообщается, что компания продолжит работу в области VR. Microsoft отмечает, что будет фокусировать усилия на платформе смешанной реальности Mesh. Компания стремится создать систему, которая будет «предлагать широчайшие возможности для всех участников рынка», включая создателей контента, партнёров и клиентов, а также сформирует рабочие места по всему миру. Microsoft Mesh позволяет получить полное ощущение присутствия. Например, у людей создаётся впечатление, что они в одной комнате, даже когда они находятся на разных континентах. Пользователи могут взаимодействовать с 3D-контентом или друг с другом через приложения с поддержкой Mesh на любой платформе или устройстве. С помощью Mesh можно организовать так называемую «холопортацию», передавая фотореалистичное изображение в смешанной реальности, а также создавать виртуальные аватары, с помощью которых можно выражать эмоции.^[1]

2018: Создание церкви в AltspaceVR

В феврале 2018 года стало известно о том, что американский пастор Ди Джей Сото открыл первую в мире церковь в виртуальной реальности (VR). Он читает проповеди, пользуясь сервисом и AltSpaceVR, и пытается убедить коллег, что необходимо вкладывать силы и средства в создание разветвленной сети VR-церквей, поскольку в будущем религии вполне комфортно буду чувствовать себя в виртуальном пространстве.

Впервые с виртуальной реальностью Ди Джей Сото познакомился летом 2016 года – тогда AltSpaceVR, позиционирующей себя как социальная сеть в виртуальной реальности, едва исполнился год. Несмотря на малонаселенность нового виртуального мира, Сото решил, что это идеальная площадка для новой церкви.

Американский пастор Ди Джей Сото, открывший первую церковь в виртуальной реальности

Сото уволился из церкви в Пенсильвании, в которой до этого отправлял богослужения, за несколько месяцев до знакомства с сервисом AltSpaceVR. Сото давно искал способ найти путь к сердцу неверующих, но не видел возможности для этого в лоне традиционной церкви, на богослужения которой приходят всегда одни и те же люди. Сото с женой решили пойти на риск – уволившись из церкви, молодой проповедник продал свой дом и почти все имущество, купил девятиметровый трейлер и отправился в Калифрнию через всю Америку с женой и пятью детьми. Сото собирался доносить до мирян церковное учение новейшим способом – читая проповеди по дороге всем желающим. Однако по пути его планы изменились благодаря знакомству с AltSpaceVR.

В 2013 году Сото уже пытался применить новейшие технологии на благо церковного учения, читая проповеди онлайн для всех, кто не мог посещать их в реальности – пожилым, больным, инвалидам. Уже тогда Сото планировал основать собственную онлайн-церковь, однако отказался от этих планов. Но встреча с виртуальной реальностью все переменила – уже через два дня после знакомства с сервисом AltSpaceVR Сото прочел там первую проповедь, а еще через десять месяцев он открыл первую в мире церковь в виртуальном пространстве.

Новая VR-церковь Сото пользуется популярностью не только у верующих, но и атеистов. Свои проповеди он читает в виртуальном пространстве, и к ним могут присоединяться все желающие. Кроме верующих, обычно посещающих церковь по воскресеньям, на виртуальной проповеди можно встретить и атеистов, которых заинтересовало подобное применение высоких технологий. По мнению Сото, его церковь сможет легко привлечь как молодежь, так и тех, кто никогда не посещал церковь из страха или смущения. Во многом привлекательность VR-церкви Сото объясняется непринужденной атмосферой, царящей на виртуальных проповедях. К примеру, сам Сото использует аватар в виде серебристого робота, во время пения псалмов появляются субтитры с их текстом, а после – смайлики с аплодисментами. Сото считает, что использование аватаров в виртуальной реальности побуждает людей высказывать свое мнение свободнее. Хотя Сото старается не касаться на проповедях сомнительных этических проблем, вроде разрешения абортов, он приветствует обсуждение веры как таковой и ее научной аргументации.

Пастор Ди Джей Сото проводит свои проповеди с помощью социального сервиса виртуальной реальности AltSpaceVR

Традиционные настоятели пока и не знают, как реагировать на эту инициативу. В 2002 году католическая церковь официально заявила, что онлайн-богослужения проводиться не будут, поскольку они не могут обеспечить достаточную связь между священнослужителем и верующим и не дают проводить такие важные священнодействия, как крещение и причащение. Многие настоятели считают, что в виртуальной реальности границы личности стираются, что вводит верующих в грех, и несмотря на то, что VR-церковь Сото привлекает атеистов, виртуальный проповедник может просто не справиться со своими прямыми обязанностями по отношению к пастве.

Сам Сото тем временем планирует организовать краудфандинговую компанию, чтобы привлечь средства для расширения религиозного проекта. В планах пастора создать небольшую «церковную вселенную» в AltSpaceVR с интерактивными библейскими элементами, позволяющими пастве своими глазами увидеть, к примеру, историю Давида и Голиафа.^[2]

2017: Microsoft покупает AltspaceVR

В начале октября 2017 года корпорация Microsoft сообщила о приобретении AltspaceVR с целью улучшения своих проектов в области виртуальной реальности (VR).

Microsoft очень рада интегрировать коммуникационную технологию в нашу экосистему смешанной реальности, — говорит представитель Microsoft в интервью изданию TechCrunch. — Современные социальные проекты могут быть однобокими: один человек публикует текст, фотографии и видеоролики, а другие затем его потребляют. Но AltspaceVR берет социальные сети, объединяет их с проектами в режиме реального времени и использует эффект погружения, чтобы обмениваться не просто сообщениями, а целыми ситуациями. Ситуации с участием людей, мест и вещей имеют более глубокий смысл и, следовательно, лучше запоминаются.

Microsoft купила использующую виртуальную реальность соцсеть

Microsoft не раскрыла стоимость приобретения AltspaceVR. За свою историю стартап привлек более $15 млн инвестиций. Microsoft обещает сохранить работу сервиса AltspaceVR.

Команда AltspaceVR присоединится к Microsoft и поможет последней выделить свою платформу для смешанной реальности среди конкурирующих решений. Речь идет о платформе Windows Mixed Reality, предназначенной для работы VR-устройств под управлением Windows 10.

В 2017 году Microsoft совместно с другими производителями начала выпускать большое количество VR-гарнитур по низким ценам — от $300.^[3]

Портал Виртуальная реальность

Примечания